Carlos Thays

(Francia, 1849 – Argentina, 1934)

Carlos Thays
(Francia, 1849 – Argentina, 1934)

Nació en París, un 20 de agosto. Este arquitecto tuvo entre sus maestros a Edouard André, paisajista y botánico especialista de jardines ingleses del siglo XIX.
En 1888, fue recomendado por Alphonse Alphand, proyectista de las grandes reformas haussmanianas, al argentino Miguel Crisol para proyectar y construir un parque en la ciudad de Córdoba. Aquel proyecto, que es el actual Parque Sarmiento, fue el primer espacio público que diseñó en Argentina.
Instalado definitivamente en el país, en mayo de 1891, Thays ganó el concurso de director de Parques y Paseos de la Ciudad de Buenos Aires, cargo que desempeñó hasta fines de 1913, y desde donde realizó una vasta labor. Forestó calles, remodeló más de sesenta plazas, diseñó el Jardín Botánico, y remodeló y amplió el Parque Tres de Febrero (Bosques de Palermo). Simultáneamente proyectó parques públicos o plazas en prácticamente todas las provincias argentinas. Realizó obras en Uruguay, Chile y Brasil. Con una fluida relación con miembros de la oligarquía, diseñó cerca de un centenar de parques y jardines particulares.

Su vinculación con Mendoza se dio a través de Emilio Civit cuando este era ministro de Hacienda en la gestión del gobernador Francisco Moyano (1895-1898).

En 1896 el gobierno provincial solicitó al paisajista la confección del proyecto de un parque que recibiría el nombre de Parque del Oeste (hoy General San Martín). El plano presentado por Thays comprendía 329 hectáreas en parques. La propuesta ofrecía una serie de variantes de trazado en las que se ligaban de modo particular la tradición francesa y la inglesa de jardinería. El equipamiento listado para integrar el paseo incluía un Jardín Zoológico y uno Botánico, quioscos de música, un vivero, un hipódromo y un velódromo, miradores, lagos y confitería, entre otros.

El trazado fue llevado a la práctica con algunas modificaciones que tendieron a simplificarlo. Thays estuvo en Mendoza en noviembre de 1896, en junio de 1902 y en septiembre de 1907, tanto para dar instrucciones como para tareas de supervisión general.

Escribió numerosos textos, artículos, informes y libros. Su accionar como científico se destaca por el estudio de la flora autóctona, sus experimentos para el cultivo de la yerba mate como industria nacional y su anticipo a las corrientes ecologistas con la formulación pionera de los Parques Nacionales.

Bibliografía:
Berjman, Sonia (2002). Carlos Thays. Sus escritos sobre jardines y paisajes. CABA: Ciudad Argentina.
Cirvini, Silvia (1996). El parque del Oeste. De paseo aristocrático a parque popular, en: AA. VV. Centenario del parque General San Martín. Mendoza: MAOySP.
Ponte, Ricardo (2008). Mendoza, aquella ciudad de barro. Mendoza: CONICET.